A Estação Espacial Civil Salyut 1

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A primeira estação espacial da humanidade foi a Salyut 1, lançada em 19 de abril de 1971. Os astronautas que a ocupariam seriam carregados por naves Soyuz (projeto original), dentro do Projeto Soyuz.

O peso da estação era de 18.900 quilos. Tinha 15,8 metros de comprimento e 100 metros cúbicos de espaço interno. Esta estação civil soviética era composta por 3 módulos:

• um módulo de acoplamento e transferência de tripulação (parte dianteira), que possuía uma porta de acoplamento, também utilizada para possibilitar caminhadas espaciais; o módulo tinha 3 metros de comprimento e 2 metros de diâmetro;
• um compartimento de trabalho, composto por 2 cilindros de diâmetros diferentes (o primeiro com 3,8 metros de comprimento e 2,9 metros de diâmetro, e o segundo com 4,1 metros de comprimento e 4,15 metros de diâmetro; os dois cilindros eram interligados por um cone de 1,2 metros);
• um módulo de serviço, contendo os motores da estação espacial, para controle de atitude e propulsão (motor KTDU-66); tratava-se, na realidade, de um módulo de serviço Soyuz adaptado, com 2,17 metros de comprimento e 2,2 metros de diâmetro.
  

O compartimento de trabalho era pressurizado e continha uma área de recreação, local para as refeições, depósitos de comida e água, instalações sanitárias, equipamento para exercícios da tripulação e 7 estações de controle (de navegação da estação e experimentos científicos):

• Estação 1: estação de trabalho central, constituída por 2 cadeiras e painéis para a orientação automática e navegação da Salyut 1, além de visores ópticos para orientação manual; esta estação de trabalho também controlava a maioria das experiências científicas;
• Estação 2: sistemas de orientação manual pelos astros e astro-navegação; possuía um painel de controle e uma porta com visor;
• Estação 3: controle da aparelhagem científica; possuía um painel de controle e uma porta com visor;
• Estação 4: controle de experimentos científicos e equipamentos médicos, localizado no cone de interligação dos dois cilindros da estação espacial; possuía um painel de controle e uma porta com visor;
• Estação 5: controle do telescópio Orion-1; possuía painéis de controle, uma porta com visor e um sistema com um braço mecânico para o telescópio;
• Estação 6: similar à estação 2;
• Estação 7: controle de equipamentos científicos destinados ao estudo do ambiente orbital; possuía painéis de controle e uma porta com visor.

O compartimento de trabalho também continha os equipamentos de controle e comunicação, as fontes de energia elétrica, os sistemas de suporte à vida e outros equipamentos auxiliares.

Havia 4 painéis solares para a geração de energia elétrica, montadas lateralmente, 2 no módulo de acoplamento e 2 no módulo de serviço, com uma área total de 28 metros quadrados. Além dos painéis solares, a Salyut 1 possuía baterias de níquel-cádmio. Os sistemas elétricos da Salyut e da Soyuz eram interconectados no acoplamento.

No lado externo da estação havia ainda radiadores do sistema de regulagem térmica e diversos dispositivos de orientação e controle.

A estação Salyut 1 foi lançada por um foguete Proton SL-13 (projeto de 1965). O primeiro estágio utilizava motores RD-253, com um empuxo total de 167.000 quilos.

Missões

A Salyut 1 foi visitada por 2 tripulações:

A Soyuz 10 chegou a realizar o acoplamento, mas a porta de passagem da Soyuz não conseguiu ser aberta, e os três astronautas não conseguiram entrar na Salyut. A porta defeituosa também dificultou o desacoplamento das duas naves, o que precipitou a volta da Soyuz apenas 2 dias após o lançamento.

Em 6 de junho de 1971 foi lançada a Soyuz 11. Foi o primeiro vôo bem sucedido de uma nave espacial acoplada a uma estação espacial. Os astronautas soviéticos permaneceram a bordo da Salyut 1 por 24 dias. Infelizmente, porém, os três astronautas (Giorgi Dobrovolski, Vladislav Volkov e Viktor Patsayev) morreram na volta, vítimas de embolia devido a problemas em uma válvula de equalização de pressão, que abriu prematuramente, durante o pouso.

A nave pousou normalmente, mas quando a equipe de resgate foi abrir a escotilha, encontrou Dobrovolski, Volkov e Patsayev imóveis em seus assentos, mortos por embolia pulmonar. Ainda foram feitas tentativas de reanimação dos astronautas, como respiração boca-a-boca e massagem cardíaca, mas era tarde demais.

Após o acidente, os soviéticos decidiram tirar a Salyut 1 de órbita. Embora ela tivesse condições de receber mais uma tripulação, o necessário reprojeto da Soyuz levaria tempo demais, e não seria possível manter a estação em órbita por tanto tempo.

Assim, a Salyut 1 foi tirada de órbita, rumo a uma reentrada destrutiva, no dia 1 de outubro de 1971.

História da Conquista Espacial © Karl H. Benz