O programa espacial americano teve origem nos seus esforços, apesar de seu trabalho ter sido ignorado enquanto esteve vivo.
Início | As Personalidades | Robert Goddard
| Juntamente com o romeno
Hermann Oberth e o
russo Konstantin
Tsiolkovsky, o físico e engenheiro
norte-americano Robert Goddard foi um pioneiro do
desenvolvimento de foguetes espaciais. Foi a primeira
pessoa a lançar com êxito um foguete com propelente
líquido. Ainda moço, entusiamou-se com as viagens
espaciais e dedicou-se à teoria e à prática do
lançamento de foguetes. O programa espacial americano teve origem nos seus esforços, apesar de seu trabalho ter sido ignorado enquanto esteve vivo. |
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Goddard também foi pioneiro em outras áreas da ciência e tecnologia, tendo recebido diversas patentes de novas invenções, desde câmaras de combustão a foguetes de estágios múltiplos. O nome do Centro de Vôos Espaciais Goddard da NASA, em Maryland, é uma homenagem ao seu trabalho.
Robert Goddard nasceu no dia 5 de outubro de 1882 em Worcester, Massachusetts, Estados Unidos.
Em 1908 formou-se pelo Instituto Politécnico de Worcester. Em 1911 obteve o doutorado em física pela Universidade Clark, de Massachusetts. Em 1912 completou um ano de trabalho na Universidade Princeton, em New Jersey, onde se convenceu de que o aperfeiçoamento dos foguetes era essencial para as viagens espaciais. Já em julho de 1914 ele recebeu patentes de sistemas de alimentação de combustível, sistemas de injeção, câmaras de combustão e foguetes de estágios múltiplos.
Em 1917 recebeu uma subvenção de 5 mil dólares do Instituto Smithsoniano e começou a trabalhar em um foguete para pesquisar a alta atmosfera e no desenvolvimento de foguetes militares. Em 1919 publicou "Um Método Para Atingir Altitudes Extremas". Lecionou física na Universidade Clark.
De 1920 a 1923 Goddard trabalhou no centro de armamentos de Indian Head, em Maryland. Pesquisou o uso de foguetes em obuses e cargas de profundidade. Testou o primeiro motor a foguete com propelente líquido, misturando gasolina e lox (oxigênio líquido).
No dia 16 de março de 1926 lançou, com êxito, o primeiro foguete de propelente líquido duma fazenda em Auburn, perto de Worcester. O vôo durou dois segundos e meio e o foguete chegou à altura de 12,5 m.
Em 1930 recebeu da Fundação Guggenheim a quantia de 50 mil dólares para serem aplicados em suas pesquisas. Em 1935, pela primeira vez na história, um foguete (de Goddard), ultrapassou a velocidade do som.
Em 1937 um foguete de Goddard chegou a cerca de 2,5 km de altura. Em 1941 Goddard começou a trabalhar para a Marinha Americana em Annapolis, Maryland. Publicou um livro sobre suas pesquisas.
Robert Goddard morreu no dia 10 de agosto de 1945 em Baltimore, Maryland.
Fonte:
História da Conquista Espacial © Karl H. Benz